SANTO DOMINGO.- El Ministerio de Salud informó que desde noviembre de 2016, cuando fue detectada la presencia del Caracol Gigante Africano en la zona Este del país, ha estado acompañando al personal del Ministerio de Agricultura en las labores para su identificación, control y eliminación apropiada. Producto de esas acciones conjuntas se halogrado la captura, recolección e incineración de cerca de 15 mil libras del molusco.

El mayor efecto de la presencia de este molusco son posibles daños a la agricultura ya que este come todo tipo de plantas y vegetales.

Adicionalmente el Ministerio de Salud informa a la ciudadanía que aunque este caracol puede ser hospedador intermediario de parásitos como el Angiostrongylus cantonensis o costarricenses, que pueden provocar meningoencefalitis eosinofílica y angiostrongiliasis abdominal, la probabilidad de transmisión es muy baja, ya que los humanos son hospederos accidentales y ninguno de estos eventos se transmiten de persona a persona.

No obstante, el ministerio de salud recomienda a las personas que si ven un caracol con estas características notifiquen al Ministerio de Agricultura o a la Dirección Provincial o de Área de Salud del Ministerio; y se abstengan de tocarlo, transportarlo, consumirlo, usarlos como adornos o intentar eliminarlo. Si toca o ha tocado un caracol de estos deberá lavarse las manos inmediatamente con agua y jabón.

Asimismo, como medida de higiene general, se recomienda lavar bien las verduras, frutas y vegetales antes de consumirlas y cocer bien los alimentos.

El ministerio informó además que el Sistema de Vigilancia Epidemiológica se mantiene activo y que el equipo de la Dirección Provincial de Salud de La Altagracia, única provincia donde se ha reportado la presencia de la especie, trabaja junto a otras instancias en la erradicación de este molusco.